Ozzy Osbourne

“Príncipe de la Oscuridad”

Jorge Bonelli

“No tengo ningún vínculo con el demonio. Hago música para divertir. Si yo hiciera música para que las personas se mataran, no tendría mucho público”

A Ozzy Osbourne lo descubrí bastante tarde. A comienzos de los ’70, el rock pesado era, para mí, Led Zeppelin y Deep Purple. La banda en la que Ozzy cantaba, Black Sabbath,  conformaría el trío de bandas de heavy metal clase “A”, no me era muy conocida, salvo por algún tema suelto escuchado por radio. No tenía mayores referencias, y además mis expectativas estaban centradas en Zep, uno de mis grupos favoritos.

En agosto de 1980 me encontraba en Porto Alegre visitando a unos amigos y una tarde, uno de ellos me trajo de regalo dos cassettes grabados por él, uno con música del trío canadiense Rush, y el otro con temas de Black Sabbath, entre ellos Paranoid: impresionante. Sin lugar a dudas daba para quedarse paranoico, así que durante un mes en Brasil curtí en la casa de mi amigo los discos de Ozzy y compañía. Igual, confieso que nunca llegué a ser fanático.

Mi interés resurgió hace un par de años, gracias a un compañero de trabajo que es gran admirador de Ozzy, y que cada tanto me arrimaba algún disco de su carrera solista. Tiempo después mi hermano menor me regaló el CD “Down to Earth”,con la imponente balada Dreamer. Ahora acaba de lanzar un nuevo CD, “Black Rain” ,y a propósito de esta entrega es que pensé oportuno historiar algo de su vida.

John Michael Osbourne nació el 3 de diciembre de 1948 en Aston, cerca de Birmingham, Inglaterra. Era el cuarto de los seis hermanos de una familia muy pobre. Su padre trabajaba por las noches como fabricante de herramientas y su madre se dedicaba a criarlos. Dormía junto a unos de sus hermanos en la misma cama, no tenían sábanas y se cubrían con abrigos viejos.

Como era disléxico y le resultaba difícil estudiar, dejó el colegio a los 15 años. También le era difícil mantener un trabajo; a los 17 lo metieron en la cárcel por robar.
A los 20 años fue el cofundador de Black Sabbath (aunque al principio la banda se llamaba “Earth”). La primera alineación era con Gezzer Butler (bajo), Tony Iommi (guitarra), Bill Ward (batería) y Ozzy en voz, además de ser el letrista e ideólogo de su provocador estilo. 

En 1970 firmaron contrato con la Warner y salió el primer disco, “Black Sabbath”, llegando al octavo puesto en el ranking británico y siendo simultáneamente disco de platino en EE.UU. y el Reino Unido. Los álbumes siguientes fueron “Paranoid” (1971, incluye Iron Man y Paranoid), “Masters Of Reality” (1971), “Volume 4” (1972, incluye Supernaut), “Sabbath, Bloody Sabbath” (1973), “Sabotaje” (1975), “Technical Ecstasy” (1976), “Never Say Die” (1978). El éxito les había sonreído siempre: sus discos siempre estuvieron entre los más vendidos de cada año. Sólo en EE.UU., Black Sabbath ha vendido más de 25 millones de discos). Pero, en 1979, Ozzy fue expulsado de la banda. Fue sustituido por Ronnie James Dio, ex Rainbow, y éste, a su vez, suplantado en el ‘83 por nada menos que el ex Deep Purple Ian Gillan.
Ozzy: “Todos merecíamos echarnos. No había ninguno peor que los demás. En aquellos tiempos tomábamos cocaína. Esto te convierte en un freak desesperado por conseguir merca. En un minuto, éramos una banda de rock que consumía cocaína. Al minuto siguiente, éramos una banda de cocaína que consumía rock” (entrevista en Rolling Stone).

“Pensar que ellos todavía son los Black Sabbath es ridículo”  Ozzy,  tiempo después de la expulsión.

Después de muchos meses de desesperación y de una vida desordenada, con mucho abuso de drogas, se divorció de su primera esposa, Thelma. En 1980 se encontró con Sharon Arden, quien en su doble papel de mujer y de manager lo ayudó a organizar su vida y a darle sentido comercial a su carrera.

Es en ese mismo año de 1980 que lanza su multipremiado disco “Blizzard of Ozz”, con guitarras bien pesadas y fuertes, con un sonido mejorado y temas como Crazy Train y Goodbye to Romance. Se lo vincula a la magia negra porque este álbum incluía el tema Mr.Crowley, en referencia a Aleister Crowley (1875-1947) alquimista, mago y ocultista.
Ozzy: “Nunca me interesó esa historia de la magia negra. La razón por la que hice Mr.Crowley fue porque todos estaban hablando de Crowley. Jimmy Page compró su casa y unos de mis plomos había trabajado con uno de los plomos de Jimmy.  Mr.Crowley, ¿quién sos? ¿de dónde venís?. Pero la gente escuchaba el tema y pensaba: Este tipo definitivamente está en la brujería” (entrevista en Rolling Stone).

Como siempre andaba pasado de rosca, es echado de Jet Records en 1981, pero enseguida le consiguen una entrevista en la Columbia Records en Los Ángeles, para el sello Epic. Ozzy se presentó borracho, con dos palomas: a una la dejó libre y a la otra le mordió la cabeza… Epic lo contrató inmediatamente y le editó su segundo disco, “Diary Of A Madman”,  que vendió más de cinco millones de copias.
Durante la gira de “Diario de un loco” en un concierto en Des Moines (Iowa), Ozzy volvió a sorprender al mundo, al morderle la cabeza a un murciélago. En los show solía morder murciélagos de plásticos, pero ese día alguien lanzó de la platea un murciélago vivo y Osbourne le arrancó la cabeza de un mordisco, pensando que era de plástico.

Ozzy: “Sharon me gritaba: Idiota es un murciélago de verdad!!! y yo le dije: ¡¡¡ Qué!!! Y entonces tuve que abandonar la gira y recibir inyecciones contra la rabia. Eso fue muy divertido”. (entrevista en MTV)

A consecuencia del episodio del murciélago, le prohibieron la entrada a Boston. El FBI le hizo una visita en Saint Louis, ya que tenían versiones que su próxima meta era orinar en las escaleras de la Casa Blanca. En febrero de 1982 fue arrestado por mear en el monumento a la batalla de El Álamo en Texas.
El 19 de marzo de ese mismo año, el guitarrista de la banda Randy Rhoads(25 años) murió en un absurdo accidente en Florida. El piloto de la avioneta en la que viajaba se divertía haciéndola pasar muy cerca del autobús de Ozzy, pero en una de las pasadas cometió un error de cálculo y rozó el autobús, cayó en una casa vecina y se incendió.

Ozzy: “No podía creerlo, pensé que estaba en una película de Fellini. Fue horrible, horrible, yo estaba dormido, partió el autobús en dos, luego algo horrible pasó, no quiero recordar esas imágenes”. “Nunca podré olvidar aquel día que Randy Rhoads murió. Todos quedamos en shock, y durante mucho tiempo mi esposa no podía tocar el disco sin mencionar su nombre”. (Entrevista en MTV).

En el accidente también fallecieron el piloto y una gran amiga de Sharon, Rachel Youngblood. Fue un momento terrible para Ozzy. Se sentía muy mal, destrozado; no quería continuar con esa forma de vida. No sólo había perdido a un gran guitarrista sino a un amigo del alma. Consideró la idea de retirarse de la música para siempre, pero recapacitó y le prometió a la madre de Randy que continuaría tocando los temas que compusieron juntos, para que su memoria siguiese viva.

El 4 de julio de 1982 Ozzy se casó con Sharon. Ozzy no pudo con su genio: el  mismo día de boda, estaba desmayado en el corredor del hotel de Maui frente a la habitación nupcial.
Con el casamiento, ella decidió abandonar a su padre, Don Arden, gerente y manager de la agencia que tenía los derechos sobre la música de Ozzy. Pero para ello fue necesaria una batalla legal que les insumió casi todo el dinero que disponían. Durante tres años no tuvieron casa, auto ni tarjetas de crédito, y de hecho vivían en el autobús que usaban para las giras.

En 1989 Ozzy se presentó en el “Russian Peace Festival”, el primer concierto de artistas del rock occidental dicha república soviética. Unas noches después, en su casa de Buckinghamshire, Ozzy estaba muy aburrido y no encontró mejor diversión que tomarse cuatro botellas de vodka y unos cuantos pases de cocaína. Perdió totalmente la cabeza y e intentó estrangular a su esposa. Sharon se salvó porque tocó la alarma y llegó la policía. Ozzy había tocado fondo, estaba aterrado con lo acontecido, y Sharon estaba pensando en acabar con la relación. Entonces se internó en un programa de rehabilitación durante tres meses. A la salida, la pareja se reconcilió.

“Just Say Ozzy”sale en 1990. En marzo de 1991, estando en Las Vegas, volvió a consumir cocaína. Pero entonces pudo reflexionar:
Ozzy, sencillamente pensé, no puedo continuar haciendo esto, no puedo seguir haciéndolo. Tenía una bolsa de coca y la arrojé por el inodoro y dije, me voy de aquí. Y desde entonces nunca más la he vuelto a tocar. (entrevista en MTV)

En 1992 editó “No More Tears”, un álbum suave, más personal, cuádruple platino, que contiene la balada dedicada a su esposa Mama, I’m Coming Home.  

En 1993 salió el álbum en vivo “Live and Loud”, que contiene la versión de I Don’t Want To Change The World que le valiera un Grammy por Mejor Performance en Metal. Cuando todos creían que en poco tiempo se jubilaría, apareció “Ozzmosis” (1995).