45 RPM

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*BLUESMAN,* un cómic sobre el blues rural Breve entrevista al dibujante *Pablo García Callejo* *Ramón del Solo (desde Madrid – España)*

El mundo del cómic se ha acercado en diferentes ocasiones al blues. Aunque el referente inevitable sea Robert Crumb (como ya comentamos en el número anterior de 45 RPM), diferentes autores del underground estadounidense recrearon las biografías de muchos músicos de la era pre-war en historietas que sirvieron para definir y popularizar la imagen típica del bluesman. Con posterioridad otros autores franceses y americanos dibujaron y escribieron sobre el tema con diferentes enfoques. En España, el único antecedente fue publicado en el año 2000 por diferentes autores y con motivo de la aparición del disco "La Historia del Blues", de Siniestro Total. Al igual que el cd sólo pretendía ofrecer la particular y nada ortodoxa visión del tema por parte del grupo gallego. Hemos tenido que esperar hasta ahora para que un trabajo español, al menos en un 50%, se sume a la lista entrando, eso sí, por la puerta grande; con una excelente aportación de mano del dibujante leonés Pablo García Callejo y el guionista americano Rob Vollmar.

"Bluesman", que anteriormente ha aparecido en Estados Unidos y Francia, ha sido editado por Ediciones de Ponent en su colección Solysombra y se presentó el 7 de Abril en Madrid Comics; allí estuvimos para hablar con Pablo, que rápidamente nos confesó que, aunque es aficionado al blues y lo utiliza constantemente para dibujar; el experto es Rob Vollmar, con quien ya había colaborado anteriormente en "The Castaways" (Ed. La Señorita Parissi, 2003), una historia de hobos ambientada en 1932. Rob es un curioso personaje; nacido en Springfield, Missouri; donde vive con su esposa, dos gatos, dos puerco espines y un perro llamado Grunk. Escribe sobre comics, es guitarrista y se considera un adicto al blues y un estudioso de su historia desde que, a los 15 años le regalaron un disco de Lightnin´Hopkins. Además muestra amplios conocimiento de la historia de los estados sureños en la primera mitad del siglo pasado. Pablo le considera "un hombre del renacimiento".

*- Tengo entendido que Rob y tú no os conocéis personalmente, que os comunicáis a través del correo electrónico. ¿Eso no supone un inconveniente a la hora de trabajar?* - En absoluto. A todo el mundo le parece algo extraño, pero no solo no conozco a Rob sino que ni siquiera he hablado con él por teléfono. Tenemos un contacto permanente y hemos desarrollado un método de trabajo que, al menos a nosotros, nos funciona. *- Las viñetas de "Bluesman" están muy bien ambientadas, las escenas en los juke joints, los paisajes sureños... Has sabido captar el ambiente. ¿Dónde te has documentado?* - Mucha bibliografía y esa inagotable fuente de información que es Internet. *- Hablando de comics. A estas alturas debes de estar harto de que te hablen de Crumb...* - Supongo que es inevitable por la temática. Crumb me gusta, pero me siento más influenciado por otro tipo de dibujantes europeos y españoles más próximos a mi generación; Moebius, Los Humanoides de "Metal Hurlant", "El Víbora", Carlos Giménez....

*- Tenéis en proyecto una colaboración con el sello francés "Nocturne".* - Algo hay... La verdad es que nos apetece mucho. Lo que edita "Nocturne” tiene mucha calidad, en materia musical y en el tema de ilustración. Nos han hablado de Hank Williams, Cole Porter, Nina Simone... *- ¿Que tal acogida ha tenido "Bluesman" fuera de España?* - Buena, en USA está funcionando y en Francia estuve presentándolo en Angouleme, me han comentado que la primera edición está a punto de agotarse. *- "Bluesman" es la primera parte de una trilogía. ¿Para cuando la segunda parte?* - Estoy en ello y espero que pueda aparecer en el mercado a finales de este otoño. Mi forma de trabajar es muy lenta, pero ya está muy avanzado y los editores franceses deben de estar planteándose partirme las piernas...

La historia que cuenta "Bluesman" la hemos visto repetida en infinidad de biografías de músicos de blues. El pianista Ironwood Malcott, perro viejo curtido en el circuito; y el joven guitarrista Lem Taylor recorren juntos el camino hacia St. Louis tocando en cualquier sitio donde puedan conseguir unas monedas. En Hope, una pequeña localidad de Arkansas encuentran trabajo en un garito de las afueras. Una mujer se cruza en el camino, las cosas se complican y los problemas caen del cielo como el granizo... Y no vamos a contar más. Solo decir que una vez leída la primera parte, uno quiere seguir leyendo, para eso, está el segundo tomo donde bluesman *Lem Taylor* está en un buen lío, emprende una huida desesperada lejos de la ciudad de Hope y los sangrientos sucesos que terminaron con la vida de su compañero, el pianista Ironwood. Ahora tiene tras de si al *SheriffBeasely* y a toda la aristocracia blanca encabezada por el terrateniente Jackson Bilyeu,** representantes de la tradición sureña racista y violenta. El último libro acaba de salir en Julio de 2007 en el mercado español y las cosas empeoran para el protagonista de la saga, Lem Taylor, el bluesman fugitivo.

La breve entrevista a Pablo se realizó en Abril de 2005 cuando salía su primer libro, hoy ya contamos con dos entregas más que conforman esta estupenda trilogía. Rob Vollmar, el guionista es un gran conocedor del blues y un estudioso de la historia de su país en las primeras décadas del siglo pasado. El dibujante español Pablo García Callejo da forma al relato con una técnica intensa y dramática en un blanco y negro cargado de silencios. Tanto Rob como Pablo (el experto en blues es Rob, aunque Pablo nos confesaba que estaba iniciándose en el género y dibujaba escuchando a Son House* y Charlie Patton.)* ponen el máximo interés en la documentación de la obra, lo que se traduce en un realismo que tiene la virtud de ser creíble y transportarnos al ambiente y la época en que, como cantaba Billie Holiday, "los álamos daban extraños frutos, cuerpos negros balanceándose en la brisa sureña". Y la vida de un bluesman costaba menos que la suela de cartón de sus zapatos. Otra noticia importante, es que recientemente los autores Vollmar y García Callejo, han entrado en contacto con los productores Jasón Koornick, de "Eye in The Sky Entertainment" (que acaba de terminar "Next", una película con Nicholas Cage y Julianne Moore, basada en un relato de Philip K. Dick), y Lawrence Blume, de "Tashmoo Productions Inc" (uno de los responsables de la serie de televisión "Everwood") para una adaptación cinematográfica de la obra con la banda sonora a cargo de Keb’ Mo. Amigos de Uruguay, les recomiendo estos libros de “Bluesman” con el guión de Rob Vollmar y los dibujos de Pablo García Callejo, son una delicia para aquellos que no solo gustan del blues sino también del arte del cómic, ojalá puedan conseguir estas ediciones en vuestro país o de lo contrario vale la pena encargarlos y mientras dejamos la intriga de cual será el destino final de el “Bluesman”.

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