Graffiti Fisico:

¿Quién es Gil Scott-Heron?
“Soy un negro dedicado a la expresión; expresión de placer y de orgullo de la negritud. No me considero poeta, compositor o músico. Son meras herramientas usadas por gente sensible para esculpir una pieza hermosa y verdadera, y que ellos esperan conducir para la paz y la salvación”

De esta manera el joven Gil Scott-Heron, con 21 años, se presentaba ante el público en la introducción de su álbum debut de 1970, “Small Talk At 125th and Lenox”, con su vocales proto-rap y las percusiones afro en temas contundentes como No Knock, Brother, The Crow, Whitney On The Moon y el clásico The Revolution Will Not Be Televised, un álbum combativo, crítico del consumismo y la ignorancia en la clase media norteamericana.

Scott–Heron nació el 1º de abril de 1949 en Chicago, se crió en Tennessee y terminó en el Bronx, el barrio más violento de New York. La pobreza del gueto ayudó a parir su rebeldía, rebeldía que no se expresó por vía de la violencia de pandillas sino a través de la poesía y la música.

Ingresó a la Universidad de Lincoln en Pennsylvania, donde estudió dos años. Allí conoció al pianista Brian Jackson, su mayor influencia y compañero musical en la banda “Black & Blues”. En la universidad, fue un activo militante antirracista; también allí  cultivó sus dotes literarias, publicando en 1970 la novela “The Crow” (“el cuervo”), que recibiría muy buenas críticas y la aceptación del público.  

En 1971 editó junto a Jackson, en el mismo sello, lo que se considera una gran obra, “Pieces Of A Man”, grabado en tan solo dos días. El disco contiene la famosa The Revolution Will Not Be Televised, además de once canciones de variada temática e inspiración.

Su tercer álbum llegó en 1972, con el título “Free Will”. Pasó casi desapercibido, destacándose temas como Sex Education: Ghetto Style. En ese mismo año publicaría su tercer libro, “The Nigger Factory”.

“El artista que se limita a un medio pierde una valiosa oportunidad de crecer más”

A mi criterio llega su mejor álbum en 1974, con el título “Winter In America”, bajo el nombre de Gil Scott-Heron / Brian Jackson. Esta propuesta tiene su gran impacto en la sociedad, ayudando a despertar el interés interracial por la música afroamericana. Se destaca el aporte musical de Jackson en la redondez de las melodías; por su parte,  Scott-Heron aparece como un poeta incisivo y crítico. The Bottle hace referencia al alcoholismo y su efecto devastador en la historia de la comunidad negra; H2O Gate Blues es una filosa crítica a la política de la administración Nixon (H2O Gate = Watergate). Rivers Of My Father o Piece Go With You, Brother son otros ejemplos de temas destacados.

Recién en 1981 volvería a tener destaque con la salida del álbum “Reflections”: siete canciones, entre las cuales se incluyen los impecables doce minutos del poema - canción “B” Movie, crítico con la política conservadora del antiguo actor de segunda Ronald Reagan.

En 1990 publica su cuarto libro “So Far, So Good”, y en 1994, a veinte años de su mayor obra, edita “Spirits” demostrando su descontento con la falta de humor y profundidad en el rap, como en Message to the Messengers, en el que advierte a los jóvenes raperos del futuro del género.
A partir de 2001, la vida personal de Scott-Heron tuvo sus complicaciones: estuvo varias veces en prisión por posesión de drogas o, como en 2006, por violar el acuerdo de rehabilitación. El 2007 parecía ser su año de recuperación, con la escritura de un libro que llevaría el título The Last Holiday, sobre Stevie Wonder y el trabajo en un nuevo álbum, más la presentación en un show televisivo en New York, pero en el pasado octubre fue nuevamente detenido por posesión de cocaína y el final de su sentencia fue fijada para el 2009.

La combinación de soul, jazz, rap y su filosa poesía lo han tomado otros géneros como el dance y el hip hop.
No sabemos si volveremos a contar con su arte y su mensaje claro y directo, de quien ha sido el progenitor del rap y padre de la música negra de los ‘70.

 “Tu no serás capaz de quedarte en casa, brother…/ La revolución no será televisada /
La revolución no tendrá repetición, brother / La revolución será en vivo!”